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Les "chaouabtis " ou "ouchebtis " (termes dérivant du mot "chabtis " = "bout
de bois ", et datant de la XVIIe dynastie), désignaient des statuettes (à l'origine) en
bois. Ainsi étaient nommées des figurines dont la hauteur ne dépassait pas trente
centimètres, et qui furent déposées pendant deux mille ans dans les tombes
égyptiennes en qualité de serviteurs funéraires, afin d'éxécuter à la place du défunt
les corvées lui assurant sa nourriture dans l'au-delà. Ces statuettes faites dans les
matériaux les plus divers (bois, faïence, grauwacke, serpentine, péridotite, etc...),
portaient le nom et le titre du défunt ainsi que le chapitre VI du "Livre pour sortir le
jour " (Livre des Morts).
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